软木塞就像是红酒的守护者，它既要密封酒瓶，又要能够适当的渗入空气，促进葡萄酒的数百种自然成分缓慢分解和聚合。可谓责任重大，一般来说，木塞越长酒的质量越好，但是木塞与葡萄酒的关系并非这么简单。

    判断木塞质量好坏的关键在于它的密度而非长度。木塞越少孔，其密度越大，密封效果就越好。木塞的直径也很重要，它必须吻合瓶口的大小从而保证没有缺口。至于长度，木塞越长越能更好地保证酒质，那是因为它与瓶口的贴合面积越大，同时，当酒瓶平躺摆放时，木塞也没那么容易干。因此，一款需要陈放的佳酿可能会选用较为长的木塞来封瓶。然而，长木塞也可能导致更多的空气被吸进酒瓶中，从而使得酒液的水位随着时间的拉长而下降。

    木塞的作用是封口及保存酒液，所以它和酒本身的质量没有直接关系。然而，顾及到成本问题，一款入门级别的酒款会更倾向于使用成本较低的瓶塞（所以瓶塞的质量也会较差），比如合成木塞或短木塞。这也许就是为什么消费者们会认为“木塞越长酒的质量就越好”的原因。

    在木塞的三项衡量项目中（密度、直径、长度），长度其实是最不重要的一个考量标准。长度在45mm-55mm范围内的木塞其保存效果是一样的。生产商们选择使用长木塞和重酒瓶的原因大多是因为市场营销及美观的需要。长木塞还可以使开瓶声更大一些。