Robert Mondavi事实上已在葡萄酒行业中崛起。他的父亲Cesare Mondavi起初是明尼苏达的一个葡萄进口商，不久他们举家搬迁到了加利福尼亚，进入了批发行业。Robert进入斯坦福大学学习商务、经济与化学。他在禁酒令结束后不久从大学毕业，他的父亲使他相信葡萄酒行业有一个灿烂的前景。Robert为大大小小的几家葡萄酒厂工作过，但最后却在Sunny St.安顿了下来。Helena是一家从种植者那里收购葡萄，然后制成桶装葡萄酒的葡萄酒厂。其战略显然是基于高产量但质量较差的葡萄酒。其成品葡萄酒几乎很少陈化。更确切地说，它的葡萄酒由酒罐车运出，在到达东部的目的时装瓶（这使Mondavi和其他葡萄酒厂把这种买卖叫做“罐车葡萄酒”）。加利福尼亚的大多数葡萄酒酿造商习惯于类似的桶装葡萄酒战略，而将“精制葡萄酒”市场留给了欧洲进口葡萄酒。然而，Robert深信由自己的厂进行陈化处理和装瓶可以有的钱赚。这样将会出产质量较好的葡萄酒，而且分利者也会减少。

 

      1943年，当Charles Krug葡萄酒厂被挂牌出售时，Robert获得了向着他经营一个综合葡萄酒厂的目标迈出第一步的机会。Charles Krug拥有500多英亩的葡萄种植园，并且是在Napa Valley经营时间最久的葡萄酒厂。Robert相信这是一个很好的依赖基础。Cesare不太相信-离开批发行业能够过上好日子，而且没有明白为什么需要把酒厂扩大为一个带有装瓶的葡萄酒厂以及为什么需要招募销售人员。不过，他同意只要Robert同他的弟弟Peter共同经营Charles Krug，他就收购这个葡萄酒厂 。葡萄酒厂的所有权结构明显体现了Cesare想要让他的整个家族拥有一个企业的意愿，Cesare和他的妻子Rose占40%的股份，两个兄弟各占20%，他们的两个姐姐则各占10%。

 

       由于当时正处于第二次世界大战，Peter正在欧洲打仗，因此在最初几年，Robert只身管理经营Charles Krug，身兼业务经理和酿酒师两职。当Peter回来时，他成为了首席酿酒师，而Robert则专注于葡萄酒厂的业务构建方面。年龄仅相差14个月的两兄弟经常竞争。当他们一起管理这个葡萄酒厂时，这种竞争又开始经常出现了。Peter赞同稳妥经营，而Robert则是不断地推动创新。有时当事态变得激烈时，则总是由Cesare发话来平息他儿子们之间的争执。到1959年Cesare Mondavi去世时，Charles Krug已经发展成为一个相当大的葡萄酒厂，让这个家族过上了一种简朴而舒适的生活。

 

 

 

       在他的整个事业生涯中，Robert举办了多次品尝会，以培养自己对葡萄酒精妙之处的认识。他会将朋友聚到一起，然后打开很多瓶葡萄酒，问大家某种葡萄酒与另一种葡萄酒的差别之处在哪里。这种非正式的活动弥补了他在戴维斯室加利福尼亚大学（美国一流的葡萄酒研究机构）所学的不足。虽然Robert已经能很好的品味出葡萄酒风格和品质差异时，但他感觉自己在葡萄酒知识方面仍有欠缺。

 

      1962年，他带着要更深入的了解葡萄酒酿造工艺的目标前往欧洲。他参观了法国、意大利和德国的一流的葡萄厂-品尝了美国市面上见不到的葡萄酒，并学习了精制葡萄酒的传统酿造工艺。这次欧洲之行让Robert眼界大开。他意识到他关注的是葡萄酒生产的技巧，而在欧洲他们把葡萄酒酿造视为一项艺术。他发现美国方式多是关注于技术与营销方面，但在欧洲的体验告诉他，美国人需要的是当时美国葡萄酒业所缺乏的优雅。当Mondavi返回Napa时，他的目标是通过将欧洲传统工艺精华与美国技术与创新结合，酿造出一种将被视为高尚艺术的美国葡萄酒。

 

 

      Robert从欧洲返回后，确信他对Charles Krug的未来有了一个清晰的认识。然而，Peter却看不到要改变Krug现有战略的理由。Peter与Robert经常就Robert过去花的钱而发生争执。这个新的战略，需要昂贵的橡木桶，并且要更换整个葡萄酒酿造流程的工具，这样将会需要更多的支出。最后，Peter找不到任何让一个成功的家族企业冒险的理由。

 

      1965年在家族晚餐上，两个兄弟再次开始争执，Peter的指责不仅仅是对Robert的铺张浪费的不满，竟然指责他的兄弟偷窃公司的钱。Robert要求道歉，而在没有获得任何道歉时，他打了他兄弟两下。

Charles Krug“董事会”（由家族成员和几个顾问组成）召开会议，当他们考虑如何应对家族葡萄酒厂的危机时，他们决定给Robert放六个月的带薪假。在Robert放假期间，Peter被任命为总裁，负责葡萄酒厂，而Robert被告知他的两个孩子将永远都不能在Charles Krug工作。

 

 

      脱离了家族企业的Robert开始着手创建自己的葡萄酒厂，他只有一个目的：酿造出一种与世界上最好的葡萄酒同品质的国产葡萄酒。“在Krug工作时，当我面对Beaulieu或Inglenook时，我会恭敬低头，以示敬意，就好像我在一个教堂里。他们是最好的；我的坚定梦想是加入到他们的行列。”为了成为这样的精英公司，Robert需要建立一个葡萄酒厂，并在美国创造一个新的优质葡萄酒市场。

 

      为他的新葡萄酒厂选择合适的地块将是Robert最重要的决策之一。葡萄树和种植土壤需要是异常优越的，生产工艺需要是结合旧世界的艺术与新世界的技术。为了实现他的梦想，Robert感到他的葡萄酒厂需要一个目的地以吸引和培育葡萄酒消费者。他的旗舰地产必须体现Napa Valley的美感和他的远见精神。

 

      1966年