对于很多人来说，张弼士是一个陌生而遥远的名字，但因这个人而诞生的一样东西，却走进了我们的日常生活中，并成为我们记忆的一部分，这就是张裕酒。在中国解放之前的大半个世纪里，张裕一直是唯一的葡萄酒品牌；更为重要的是，在中国那个多灾多难的时代里，他是为数不多的甜美记忆——在1915年举行的巴拿马万国商品展上，张裕酒一举夺得四项奖章，这在整个中国近代史上都是罕见的。

而张弼士也随着这样记忆，走进了历史的记录中。当然，历史记录的有不仅仅“张裕酒”一项，这位在上个世纪便成为华人首富的传奇人物，在1869年时便拥有了超过8000万两白银的巨额财产，而当时整个清政府的年收入也不过7000万两；他比另一位红顶商人胡雪岩鼎盛时期的资产，还要高出5000万两以上，乃名至实归的华人首富。

斯人已逝，但青名留史。张弼士留给中国的，不仅是一个品牌，或是一个天文数字般的财产，他代表着近代中国史上的一种精神，那中精神只有在历史的长河里才能找到。

白手起家的华人首富

在中国的近代史上，华南一带，尤其是广东、福建、广西地区，曾出现过几次迁移南洋的浪潮，他们成为今天印尼、新加坡、马来西亚等地区华人的祖先。而在开拓南洋的事业中，张弼士便是其中最杰出的一位。

张弼士，原名肇燮，字粥士，别名振勋，清道光21年（1841）生于广东省大埔县西河镇黄堂乡车轮坪村。张弼士小时家境贫寒，父亲张兰轩是乡村塾师兼业余医生，因此他为数不多的学识，也都是从父亲那里得来的。

清咸丰8年（1858），张弼士家乡遭受严重灾荒，不少人离乡背井，外出谋生。张弼士当时18岁，在乡村竹坊做竹工，便与乡人邀约，飘洋过海谋生，几经周折，到了南洋荷属巴达维亚城（简称巴城，即今印度尼西亚首都雅加达）。起始，他寄食于大埔会馆，后经人介绍，到温氏米行当店员。过了不久，老板看他勤恳麻利，精明过人，是个不可多得的人才，兼且忠厚老实，可以信赖，即起用他为帐房，并把自己的独生女儿许配给他。几年后，老板病逝，张弼士夫妇继承了他的资产。

有了一定的资产基础后，张弼士开始显示非凡的经营实业奇才。

首先，他抽出一部分资产，开设了一家经营各国酒类的商行，并承办了当地的酒税和新加坡的典当捐务，随后又承包了荷属东印度（在印度尼西亚）一些岛屿的鸦片烟税，资产很快得到了较大的扩充。

接着，他把目光投入了垦殖开发。当时，荷属东印度殖民者为开发与掠夺鞭长莫及的岛屿资源，曾放手让华侨组织垦殖公司，张弼士抓住这一时机，抽出大部分资产投入这一事业。1866年，他在荷属葛罗巴埠创办了裕和垦殖公司，大规模地开垦荒地，专门种植椰子、咖啡、橡胶、胡椒、茶叶等热带经济作物，并在垦殖区间种杂粮，获取了极大经济效益。1875年，他又在苏门答腊的阿齐创办了新的垦殖公司。1877年和1878年，他在荷属怡厘创办的裕业垦殖公司、爪哇日里创办的笠旺垦殖公司就有橡胶园八处，雇工近万人。

在经营垦殖开发的同时，他积极捕捉机会创办各类实业，取得了很好的效果。如他在英属马来亚彭亨州文东埠开设东兴公司，开采锡矿，赚了一笔大钱；在日里开设日里银行，专门办理华侨储兑和侨汇业务，深受广大华侨欢迎和依赖，业务得到很大发展；在棉兰、槟榔屿兴建了大量中西合璧的住宅，大力发展房地产事业；组织了一个联系海内外的药材批发网，国内的名贵药材多经张氏药行批销海外，海外名贵药材及西药，亦多经张氏药行批销回国，沟通了海内外药材市场。

从19世纪60年代开始的30多年间，张弼士经营的企业风生水起，获得了惊人的利润，他的资产便在这一时期，积累到了最高点，1869年，张弼士的财产达到8000万两白银，成为华人世界的首富。

百年事业融于“张裕”

尽管在海外的事业取得了巨大的成功，但之如所有中国人特有的习性一样，张弼士将自己事业归根于祖国，他认为只有在国内取得成功才算真正的成功。因此，他多次拒绝了当时英荷属殖民地政府的封官赏赐，而将自己的事业放回到中国。

据史料验证，张弼士是中国第一辆拖拉机的制造者，第一批工业化国产机器制砖厂、玻璃制造厂、机器织布厂的创始人。

但张弼士一生最大的成就是他在山东烟台创办了“张裕葡萄酿酒公司”，这几乎是当时中国民族工业的一面旗帜。但之如很多历史重大事件的起因往往事出偶然一样，张弼士创办张裕酿酒公司，也纯系意外。

1890年，张弼士任巴城商务领事时，有一次参加法国领事举办的酒宴，席间，人们对所饮法国三星斧头牌白兰地名酒大为赞赏，法国领事为此大谈酒经，并对张弼士说，此酒用法国波尔多地区盛产的葡萄酿造，如用中国山东烟台所产的葡萄酿造，酒质并不逊色。张弼士问其为何所知，法国领事犹豫片刻后告之说，当年八国联军入